Yaguaretania: la reserva creada por colonos que terminó en tragedia
Hace 31 años, los hermanos Siger y Horst Waidelich crearon el zoológico Yaguaretania, una reserva privada que exhibía ejemplares de yaguaretés en cautiverio.
La reserva funcionaba en la chacra de los colonos, ubicada en Montecarlo, a 25 kilómetros del acceso a la localidad y contaba con la autorización del gobierno provincial.
Pero, ¿cómo nació Yaguaretaria? Lo cierto es que la especie, en peligro de extinción, padecía la presencia de los ganaderos de la zona del Alto Paraná por la deforestación de su hábitat.
Con la instalación de chacras ganaderas y agrícolas, las áreas selváticas disminuyeron. Por ello, los felinos debían salir de su territorio, para alimentarse y atacaban el ganado de los productores.
Por el asedio de los yaguaretés, los ganaderos comenzaron a matarlos para proteger su ganado.
Sin embargo, los hermanos Waidelich encontraron una solución diferente que no implicaba matarlos, sino capturarlos y mantenerlos en cautiverio en su chacra.
El guardián de los yaguaretés
En una entrevista que Siger dio a medios extranjeros contó que primeramente capturaron a "dos pichones", una hembra y un macho, de los cuales nacieron otros ejemplares en cautiverio. Después rescataron otros que estaban lastimados o merodeaban por la zona.
"Ocupa 10 mil hectáreas, un ejemplar, ¿Usted se puede imaginar?", había interrogado el colono al entrevistador, en referencia a que los animales salían de las zonas selváticas en busca de una presa. "El monte no da más", sostuvo en ese momento Siger.
El productor era el encargado de alimentar, cuidar y limpiar las jaulas de los yaguaretés. Le daba media cabeza de vaca por día y algunas menudencias, mientras que una vez a la semana les daba de comer algún plumífero.
Sobre la posibilidad de que los yaguaretés sean reinsertados a su hábitat, ya con una intervención del Ministerio de Ecología, debido a que estaban enjaulados, Waidelich había explicado que se intentó varias veces, sin un resultado positivo.
"Él no sabe dónde meterse, si a ese- en referencia a un ejemplar- le llevo a los parques, en 14 días está acá. Llevamos a uno al Parque Uruguaí, en 14 días estuvo acá", dijo.
Y agregó que, en otra ocasión, un yaguareté había sido devuelto al monte: "Yo le dije a Ecología, ese entra en casa ajena y no va a andar, y era así, no anduvo y lo mataron".
Visitas de todo el mundo
La noticia de que en una chacra de Misiones había yaguaretés enjaulados transcendió y al lugar no tardaron en llegar turistas y curiosos de la zona.
Según los relatos de la época, las visitas a la reserva solo se podían hacer los domingos y con previo aviso, ya que la intención de los hermanos no era exhibir a los yaguaretés, sino protegerlos de los cazadores furtivos, evitar su extinción y cuidar el ganado.